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La festa di San Giovanni
E’ uno degli eventi clou dell’estate sul lago di Como che richiama
ogni anno nei paesi e nelle acque del lago che circondano la Zoca de l’Oli, il golfo antistante
l’isola, migliaia di spettatori e turisti nella serata del Sabato e nella giornata della Domenica
della settimana in cui cade il 24 Giugno, festa di San Giovanni.
La festa ha quasi sei secoli e commemora la devastazione dell’isola, il 24 giugno del 1169,
da parte di Barbarossa, che con l' aiuto di Como ha dato
fuoco all'unica isola del Lario e distruggendo nell'occasione ogni abitazione ivi presente. Le origini remote
dellssono però di festa contadina in onore del Battista
per propiziare i raccolti estivi. Le cronache narrano che alla rappresaglia dei comaschi ghibellini è seguita la
distruzione di fortificazioni e case e della basilica di Sant’Eufemia che custodiva le reliquie dei Martiri donate
nel quinto secolo da Sant’Abbondio; mentre i sopravvissuti e le reliquie si sono salvati sull’altra sponda del lago,
a Varenna, ribattezzata Insula Nova.
Narra una leggenda che tre secoli dopo l’orrenda strage, nel 1435, San Giovanni Battista in veste di pellegrino sia
comparso per sorte a un isolano e lo abbia invitato a scavare sotto un noce. E così che i ruderi dell’antica basilica
sono riemersi, insieme alla memoria storica degli isolani che gioiosamente hanno ricostruito la loro chiesa. Da allora,
ogni anno, per San Giovanni Battista, si fa festa nel ricordo di quegli eventi.
La sera della vigilia il lago viene sfarzosamente illuminato. Un tempo con lumini a olio posti nei gusci delle lumache
lacustri, denominati lumaghitt; oggi anche con ceri collocati nelle barche, sui balconi delle case e nelle contrade.
L’idea dei lumaghitt deriva dalla consuetudine di cucinare lumache in umido con polenta alla vigilia di San Giovanni.
Un grandioso spettacolo pirotecnico “incendia” l’isola e la notte , sul lago illuminato da migliaia di lumaghitt
galleggiantie gremito di barche, motoscafi e Battelli.
Si ricordano così incendio e distruzione dell’isola, illuminando a giorno la Zoca de l’oli (il golfo tra l'isola e
la terra ferma).
La domenica, una processione di barche, dette lucie, pittorescamente addobbate e condotte da barcaioli in abiti
tradizionali, riporta sull’Isola le reliquie dei martiri della Pieve di Isola; a bordo autorità, sacerdoti e popolo
festoso.
Dopo la messa un pranzo tradizionale alla Locanda dell' Isola.
Conclusione in bellezza, con l’esplosione di agonismo e campanilismo dei comuni rivieraschi nell’immancabile
“Regata di San Giovanni” riservata alle lucie da competizione del Lario, con partenza da Ossuccio e arrivo a Sala Comacina.
